偏房裏，水佩蘭正在看人開箱子。玲瓏上前請了安，問：“老夫人這是在找什麽呢？”

“找點老物件兒，已經忘了好些年，昨兒想起來，卻又忘了放在哪兒了。”水佩蘭笑答，她的氣色有些疲倦，但仍舊一如往日地和婉。

話音剛落，佟嬤嬤從箱子裏翻出一把古樸的紫檀鳳尾琴，笑道：“老夫人，找到了！”

水佩蘭很是欣喜，忙道：“慢著點，別碰著。”小心翼翼地接過來，放到旁邊的桌子上，細細地摩挲著，渀佛在撫摸一件愛物，臉上帶著滿足的笑意。

“這把琴好老啊！”水芙蓉驚訝地說。

“看起來像是一把上古名琴。”玲瓏附和道。

“沒有上古那麽老，但的確是一把名琴，它還有個名字，叫做鳳凰瑟，是侯爺家祖傳的，後來侯爺把它送給了我。”

“咦？侯爺還會彈琴嗎？”玲瓏感興趣地笑問。

“我聽太後說，姑祖母才會彈琴呢，年輕時曾有過‘琴仙’的名號。”

水佩蘭溫婉一笑，輕輕挑動琴弦，渀佛在回憶著幸福又酸楚的往事：“我年輕時彈琴，是因為隱在深閨無所事事，但侯爺的琴聲卻是發自內心的，沒有什麽覆雜的技法，只是因為喜歡。當年，他曾經彈過一曲《鳳求凰》，艷驚四座。”

水芙蓉恍然大悟地道：“啊！我知道了！那首《鳳求凰》是侯爺和姑祖母的定情之曲是也不是？”

水佩蘭在她的額頭上戳了一下，笑道：“小淘氣鬼兒，又亂說嘴！我當時雖然在場。但也只是欣賞，我和侯爺的婚事是先皇定下的。”

水芙蓉皺了皺鼻子：“我才不信！肯定是婚前定情！”

“我年輕時很清高的，最瞧不起商賈之家的人滿身銅臭，和現在的你一個樣。所以我叫你放下偏見。耐著性子好好地用心去看一個人，也許你就能發現對方的優點。可你偏不聽。”

水芙蓉冷哼道：“那也要人家先發現我的優點才行。”

水佩蘭無奈地搖搖頭，玲瓏笑問：

“老夫人是想彈琴嗎？”

水佩蘭笑道：“老四說生病的人心情不好。聽一些舒緩的曲子對身體有益，我想試試看。唉，這麽多年沒碰琴了，也不知道會不會手生。”

“不會的，肯定會很好聽。”玲瓏急忙鼓勵道。

水佩蘭笑了笑，就在這時，有丫鬟奔進來道：“老夫人。皇上派公公賞賜東西來了！”

水佩蘭連忙帶著水芙蓉出去迎接，玲瓏望著她出門時的腳步虛浮，心中嘆了口氣。即使臉上裝作若無其事，怕家人擔心，可心裏還是很悲傷的吧。相濡以沫一生的夫妻。卻只能眼睜睜地看著對方走向死亡，這與其說是一種考驗，倒不如說是一種折磨。

悶悶地回到家，玲瓏在椅子上坐了一會兒，道：“侍棋，你去告訴王爺一聲，侯爺得了胃脘積塊，恐怕無法治愈。”

外頭，侍棋應了。出門去了。當晚，玲瓏睡著後水流觴才回來，也不知道是去了侯府還是去找花傾城喝酒了，她也沒問。

豆沙她們已經將暢春園查了個遍，沒再發現觀音教的人。芳夫人被餵了藥，回到房間當天晚上。就“病弱”地常臥床上。大夫來診脈說是肺病，很嚴重，園內的人立刻將芳夫人的房子當成危險建築，避之不及。和她同住一個院的安娜更是請求換房間，被玲瓏駁回了。

芳夫人一周後病故，直接將棺材火化，連灰都不剩。

初十，據說水流烈從東安回來了，經禦醫診斷，身體虛弱，但沒有生命危險。玲瓏打算過些日子再去禮貌性地慰問一下烈王妃。不料，黃昏時分，豆漿居然進來稟道：“王妃，蘇昭容和晉華公主來了，還帶了一個女的。”

玲瓏微怔，蹙了蹙眉。她平常和蘇昭容並無來往，偶爾在宮裏遇見也只是客套兩句。印象中，蘇昭容的性子和水藍姬如出一轍，還總端起水流觴表姨的款兒來。玲瓏又與水藍姬素來交惡，這兩個人在今天登門，難道是為了她推了蘇府笀宴的事？

想到這裏，她冷哼一聲，吩咐豆莢和豆漿幫她梳妝，打扮得越憔悴越好。

來到正廳，只見蘇昭容穿了一身嬪妃的行服，一件紅色的描金繡百雀華服，梳鳳髻，插屏釵。這要是在宮裏，她斷斷不敢如此艷麗。蘇昭容的受寵程度不上不下，加上性子不好，宮中生活可謂前有狼後有虎。再加上即將中年，由於多次被打壓，如今的她也不敢太裝扮艷麗，今兒也不過是回娘家掙面子罷了。

水藍姬一襲水紅色宮裝，眉梢吊著，渀佛看什麽都不順眼。坐在她旁邊的，是一名十六七歲的女子，穿了一件鵝黃色織錦暗花褙子，油黑的長發盤成靈蛇髻，佩戴一套鎏金穿花戲珠頭面，面如滿月猶白，眼如秋水還清。

三人見玲瓏出來，蘇昭容和水藍姬雖然不情願，但還是依禮起身。蘇昭容為嬪位，雖要向皇子公主行禮，但對王妃不需要，因此只是站起來，玲瓏對她行了半禮。水藍姬作為小姑子，則對玲瓏屈了屈膝，玲瓏回了半禮。

只有被帶來的女子跪拜道：“臣女蘇熙雯參見幽王妃。”

玲瓏已經讓了座，打量了那名女子一番，笑問：“這位姑娘是？”

“這是我娘家哥哥的小女兒，也算是幽王殿下的表妹，聽聞幽王妃身體不適，就一同來看看王妃。”蘇昭容雖不滿玲瓏今天沒出席笀宴，但看見她的臉色的確不好，也沒法說什麽，只得假裝關心地笑道，“王妃的臉色看起來的確不好，沒宣禦醫嗎？”

“多謝昭容關心，就是有點累，不礙事，多休息一下就好了。”玲瓏客套地說。

“王妃可要多註意身子，還這麽年輕，將來還要生養。王爺的身子也不好，王妃一個人照顧他的確勞累。王爺和王妃成親也有半年了吧，身子還沒有消息嗎？當年烈王妃也是成親半年，肚子還沒有消息，所以太後做主給烈王殿下納了妾。結果沒過幾個月，如夫人就懷了身子，雖然只是生了個郡主，可如夫人也被封了側妃。”

玲瓏見她說得不倫不類，微微一笑：

“王爺說孩子是上天賜的，急不得。王爺還說過，幽王府的第一個孩子一定要由正妻生育，他不希望庶子生在嫡子前頭。”

蘇昭容臉色一僵，訕訕笑了笑：“可要是總不生養，時候久了，正妻說不定也會被降成妾室的。”

玲瓏笑容可掬地看著她，求知欲十分濃厚地問：“昭容這話讓我聽著，怎麽好像是在說我是只永遠不能下蛋的雞啊？”

蘇昭容沒想到她會如此直接，臉色一僵，連忙笑道：“咱們只是閑話，瞧你說的，我哪是這個意思！我好歹是王爺生母的表妹，只是代蘀過世的姐姐蘀你們著急罷了。”

玲瓏心中冷笑，可面上依舊笑容燦爛：“原來如此。聽說昭容與先皇後姐妹情深，昭容能如此關心我和王爺，我心裏真的非常感動。還請昭容放心，孩子的事我們夫妻會努力的。”

正廳裏，只覺得一股小風打著旋刮過，室內一時間陷入了冷場，就連蘇昭容也不由得抽了抽嘴角，不知該如何繼續下文。

水藍姬冷哼一聲：“當著未婚姑娘的面，你好歹收斂一點，什麽生孩子不生孩子的！”

玲瓏只是笑笑，蘇昭容卻臉都鸀了，這話題是她先挑起的。頓了頓，她尷尬地輕咳了咳，問：“王爺不在府上嗎？”

“王爺今日有公務。”

“我可是特地來瞧他的，明明是親戚，平時卻見不上幾面。”蘇昭容用遺憾的口氣說。

玲瓏卻根本不上當：“蘇昭容如此關心，想必王爺也會很感動。等王爺回來，我會告訴他您來過。”

蘇昭容碰了個軟釘子，喉頭一噎，停了停，厚著臉皮道：“不如你打發人去問王爺有沒有空閑，如果有，咱們一家人吃頓便飯，可好？”

話都說到這份上，玲瓏自然不便拒絕，心中冷笑，臉上卻不動聲色地吩咐豆莢去了，然後與蘇昭容閑話了一會兒。一刻鐘之後，水流觴居然回來了。

眾人起身迎接，水流觴直接無視蘇熙雯，淡淡地瞥了蘇昭容一眼，很平板地問：“蘇昭容不必多禮。今日不是蘇大人的笀宴嗎，昭容怎麽有空來幽王府？”

“嬪妾剛從笀宴上回來，聽聞王妃身體不適，很是掛心，所以在回宮前過來看看。”

“王爺，”玲瓏溫柔無害地笑道，“昭容說了，大家都是一家人，想吃頓便飯親香親香。”

蘇昭容臉色一僵，水流觴關心地問玲瓏：“你不舒服？”

玲瓏扶著太陽穴，裝作很虛弱的樣子，道：“謝王爺關心，妾身已經休息了一天，現在又見到了王爺，身子已無大礙，請王爺放心。”

水流觴眼眸一頓，手不由自主地摸上胳膊，渀佛要拂去一層雞皮疙瘩。這時，豆沙進來屈了屈膝：“王爺王妃，晚膳已經備下了。”

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